в район 65-го километра шоссе №7. Это решение было реализовано чуть позже – весною 2003 г., когда 52 криминалиста из состава «Целевой Группы» отправились в указанное место для проведения масштабной поисковой операции. Работы в том районе растянулись более чем на полгода, но результат их оказался совершенно ничтожен – человеческих останков отыскать не удалось. Скорее всего, убийца и не думал создавать там ещё одно место захоронения, он просто-напросто выбросил из окна автомашины половину черепа, когда проезжал в том районе в первой половине 90-х гг.

К 2 октября 2002 г. список женщин, в убийстве которых обвинялся Роберт Пиктон, достиг 15 человек. При этом общее число без вести отсутствующих женщин, которые рассматривались «Целевой Группой» как потенциальные жертвы «ист-сайдского похитителя», составляло уже 63. В ноябре того же года на свиноферме начались масштабные земляные работы – при помощи тяжёлой строительной техники криминалисты принялись снимать грунт на глубину 2 и более метров и тщательно его исследовать. Эти поистине титанические усилия преследовали единственную цель – отыскать глубокие могилы, если таковые, конечно, действительно имелись на ферме братьев Пиктон. В ходе этих беспримерных в истории криминалистики работ были извлечены, просеяны и изучены 383 тыс. кубических метра грунта.

Среди любопытных событий, имеющих отношение к тому периоду, можно упомянуть о попытке предприимчивого канадца Дайзена Хамильтона продать через интернет-аукцион ebay.ca камни и грунт со свинофермы братьев Пиктон, разделённые на несколько лотов ценою 9,99 $ каждый. Первый лот за номером 727373047 был выставлен на продажу 25 октября 2002 г. Покупателя он так и не нашёл, видимо, мало кто поверил в аутентичность товара (ведь ферма по-прежнему оставалась под полицейской охраной!). Кроме того, любителей редкостей, возможно, остановило то соображение, что несанкционированное владение предметами с места совершения преступления потенциально грозит судебным преследованием. Как бы там ни было, никто из покупателей не захотел иметь дел с энергичным продавцом, и Хамильтон через некоторое время снял свои предложения по продаже. Более подобных попыток не предпринималось.

4 декабря 2002 г. была обнаружена живой и невредимой 38-летняя Таня Коллин Эмери (Tanya Colleen Emery), считавшаяся одной из жертв «ист-сайдского похитителя». Она жила в Монреале, знала о том, что числится в списках возможных жертв неизвестного маньяка, но в контакт с правоохранительными органами принципиально не вступала. Информацию о её судьбе сообщил местной полиции отец, не желавший, чтобы Роберта Пиктона подозревали в преступлении, которого он не совершал. Эмери явилась пятой женщиной из списка предполагаемых жертв, исчезновение которой в действительности никак не было связано с активностью преступника.

В июле 2003 г. судебным постановлением был введён полный запрет на разглашение сведений о ходе расследования по делу Роберта Пиктона. Фактически ограничения на предоставление информации журналистам действовали уже более года, вызывая всеобщее недовольство, теперь же таковые ограничения приобрели силу закона. С этого времени из репортажей канадской прессы и телевидения исчезли всяческие упоминания о деталях расследования, если журналисты и касались истории убийств на свиноферме, то делали это в самых общих выражениях. Если новости об этом деле и появлялись, то в США, поскольку американские журналисты на своей территории не были скованы ограничениями канадского правосудия.

В марте 2004 г. американский криминалист Перри Кендалл опубликовал статью, в которой сообщил поистине сенсационную для непосвящённых новость. Он утверждал, что следы человеческой крови были обнаружены в тазах, в которых братья Пиктон хранили самодельный свиной фарш. Это заставило следствие подозревать, что Роберт Пиктон добавлял в него измельчённую плоть своих жертв. Была предпринята попытка проследить дальнейшие пути этого фарша. Согласно официальной версии, он не поступал в розничную торговлю и не поставлялся на предприятия пищевого производственного цикла. Весь фарш, изготавливаемый на свиноферме, распространялся братьями Пиктон по своим знакомым. Таковых покупателей в числе около 40 человек, вроде бы, удалось отыскать. К сожалению, никто из них не смог предоставить для изучения криминалистами образец полученного у Пиктонов продукта. (Тут необходима оговорка: действительно ли это было так, или канадские власти просто решили не раздувать скандал, сказать трудно. Стадо в 70 и даже более свиней достаточно велико для того, чтобы получаемое мясо распространять «по знакомым». Теоретически, Пиктоны должны были иметь канал оптового сбыта, а таковым должен был быть либо колбасный цех, либо продуктовый магазин.). Само по себе наличие разветвлённой клиентской сети в 40 «друзей-покупателей» представляется сомнительным. Подобная торговля мясом, не прошедшим ветеринарного контроля, была серьёзным нарушением как санитарных норм, так и налогового законодательства. Непонятно, как подобное было возможно в такой цивилизованной стране, как Канада.

В общем, Перри Кендалл своей статьёй затронул очень серьёзную тему, но никаких комментариев со стороны канадских властей не последовало. И поныне полной ясности в этом вопросе нет. Думается, это не случайно – публичное обсуждение затронутой темы грозит вскрыть серьёзные огрехи в организации пищевой цепочки населения Британской Колумбии. Но важно, что следствие не обвинило Роберта Пиктона в каннибализме – это означает, что следствие согласилось с предположением, будто человеческое мясо он добавлял в свиной фарш не для себя, а для иных потребителей.

Нельзя не признать того, что разоблачение Роберта Пиктона высветило немало огрехов в работе «Целевой Группы». И сам Роберт, и его брат долгое время находились в оперативной разработке, они практически с самого начала розысков таинственного маньяка рассматривались детективами как весьма подозрительные люди. Автобус старшего Пиктона оперативники несколько десятков раз «засекали» в Ист-сайде, сам Роберт Пиктон не отрицал знакомства с несколькими без вести отсутствующими женщинами. Особенно близко к разоблачению убийцы «Целевая Группа» подошла во время розыска Ивонн Боэн (Ивонн-«Англичанки»). В этом очерке упоминалось, что Боэн явилась нетипичной жертвой преступника, а полицейская практика свидетельствует, что иногда именно «нетипичность» выбранной жертвы оказывается для серийного убийцы саморазоблачительной. Ивонн исчезла 16 марта 2001 г. сразу по приезду в Ванкувер. Она направилась к богатому клиенту в Кокъюитлам, благополучно покинула его дом и… скорее всего, зашла в бар, хозяйкой которого была Линда Луиз Райт, родная сестра Роберта Пиктона. Бар этот также находился в Кокъюитламе, менее чем в 200 м от дома, который посетила Ивонн. Детективы «Целевой Группы» точно знали, что Ивонн Боэн не раз заглядывала туда прежде, поскольку родители Ивонн и Пиктонов были друзьями детства. Ивонн, приезжая в Ванкувер, передавала последним маленькие подарки и свежие новости от общих знакомых. Скорее всего, в тот мартовский день Роберт Пиктон случайно повстречал Ивонн либо на улице, либо в баре, по-свойски пригласил её в гости на свиноферму и… через 19 месяцев кровь Ивонн-«Англичанки» оказалась найдена на внутренней стороне двери «Свинячьего дворца».

Если бы в марте 2001 г. сотрудники «Целевой Группы» лучше бы проработали контакты пропавшей женщины, изучили её связи в Ванкувере, установили факт многолетнего знакомства с семьёй Пиктон и докопались бы до посещения ею бара Линды Райт, то преступный путь Роберта удалось бы пресечь много раньше. Сложно сказать, сколько человеческих жизней удалось бы спасти, но думается, что около десятка. Такова цена полицейской небрежности, невнимания к деталям и формализма в работе.

К 15 октября 2004 г. работы на свиноферме были фактически окончены. Там не осталось ни одной постройки, ни единого деревца или кустика, верхний слой грунта был снят, просеян и возвращён обратно. Бывшая свиноферма превратилась в участок целины. Его хорошо видно из космоса, Googl предоставляет замечательную возможность совершить туда виртуальное путешествие всем любознательным читателям этого очерка, благо адрес участка здесь уже приводился. На пресс-конференции 15 октября 2004 г. сержант RCMP Шейла Салливан подвела итог поисковых и криминалистических работ на ферме братьев Пиктон: обнаружены биологические следы (кровь и костные останки), происходящие от 30 женщин, из которых 27 идентифицированы, а 3 – нет. Далее сержант сделала существенную оговорку, сказав, что не существует свидетельств того, что все 69 исчезнувших женщин (таковым к октябрю 2004 г. стал список разыскиваемых) бывали на ферме Пиктона. Фактически, это признание означало то, что Роберт Пиктон не может быть связан со всеми, кого правоохранительные органы считали погибшими, а стало быть, помимо него и одновременно с ним в Ванкувере действовал другой